В ювелірних магазинах можна побачити абсолютно однакові, на перший погляд, камені, але вони суттєво відрізняються за ціною. Чому так? Швидше за все, є якісь неочевидні характеристики, що впливають на ціну. Як же в цьому розібратися, особливо тим, хто вперше зіткнувся із покупкою діаманта?

По-перше, що таке діамант. Це огранений мінерал - алмаз. А алмаз – це кубічна форма кристалічної решітки вуглецю, яку природа за допомогою температури та тиску наділила неймовірною красою та сяйвом. Алмаз – це родич вугілля та графіту, яким набагато менше пощастило з умовами народження.

Родовища алмазів не такі вже й рідкісні – зустрічаються майже на всіх континентах, але придатних для перетворення на діаманти дуже мало.

Коли тільки зароджувався видобуток цих мінералів, вони лежали практично на поверхні, частіше на берегах річок. Родовища називали розсипними.

Наприкінці 19 століття виявили кімберлітові трубки, названі за місцем виявлення першої трубки – південної африканської провінції Кімберлі. Так почався промисловий видобуток дивовижних мінералів.

Така трубка це місце, де з глибин надр вирвався потік магми і виніс алмази ближче до поверхні.

Розробка таких родовищ потребує великих витрат. Глибина виробітку досягає півкілометра, а діаметр – мінімум 1500 (!) метрів. З висоти пташиного польоту вони виглядають як величезні вирви.

Більшість каменів, що видобуваються, є «технічними», тобто придатними для використання в металорізальних інструментах – свердлах, різцях, пилах або для буріння свердловин. Алмази для ювелірних цілей контролюються кількома галузевими корпораціями, оскільки це закритий ринок із фіксованими цінами. Тому придбання алмазів є надійним вкладенням, до того ж зручним завдяки компактності.

Чому діаманти затребувані

Алмаз є найтвердішим мінералом, але при цьому тендітним. Його можна розколоти, він боїться вогню, але практично неможливо подряпати - лише іншим алмазом. Тому довгий час не знали, як його обробляти.

Тільки в 15 столітті в Індії було винайдено технологію огранювання. Суть обробки – шліфування спеціальним диском, на який нанесений порошок із подрібнених алмазів.
Таким чином виходили грані, що заломлюють сонячне світло. З того часу діамант став найкрасивішим і найдорожчим каменем для прикрас.
Компанія De Beers, як монополіст ринку з кінця 19 століття, провела в середині 20 століття небачену за масштабом рекламну кампанію з девізом «A Diamond Is Forever».

Досить нескладно було пов'язати вічність цього дорогоцінного каміння з «вічністю» любові та шлюбу. Таким чином, чоловікам було донесено думку про бажаність каблучок для заручин та обручок з діамантами в якості демонстрації своїх почуттів.

Тепер це найпопулярніший у світі подарунок на заручини. А знаменитий монополіст нині володіє 40% ринку.

На шляху до прикраси алмаз змінює кілька власників. Спочатку він потрапляє на біржу до брокерів, потім новий власник його обробляє, і як діамант його купують дилери. Потім у руках умілих ювелірів він перетворюється на прикрасу, щоб радувати свого власника чи власницю божественним сяйвом та чистотою.