Чого тільки люди не робили заради золота? Благородний блиск цього металу засліплював їм і очі, і розум. Заради нього починалися війни і скоювалися злочини. Цей дорогоцінний метал всю історію був і залишається предметом бажання всього людства. Завдяки своїм унікальним характеристикам золото знайшло широке застосування в багатьох галузях – космічній, медичній, косметичній та інших. Навіть у кулінарії! В одному нью-йоркському ресторані гостям подають чудовий десерт – ванільне морозиво, вкрите цілком їстівною позолотою (з 23-каратного золота). До речі, коштує порція такого задоволення, лише одну тисячу доларів.
Але лідируют золото та позолота, безумовно, в ювелірній справі. Використовувати цей метал та покривати ним прикраси та предмети побуту ювеліри почали ще з часів Стародавнього Єгипту, а то й раніше. Адже вся навколишня обстановка фараонів і царів повинна була свідчити про їхню велич і могутність. Що краще за золото могло про це проголосити? З золота виготовлялося все – трони, статуї, атрибути влади та предмети побуту. Золота тоді добували стільки, що його вистачало абсолютно на всі, навіть найвитонченіші фантазії. Навіщо ж майстри займалися у такий «золотий» час позолотою виробів та предметів? Наприклад, золоті носилки для царської персони були б дуже обтяжені та незручні для переміщення, якби виготовлялися із чистого золота. Тільки для цієї мети і використовувалося золочення.
Але часи змінилися. Золото стало грошовим еквівалентом і світом пішла «золота лихоманка». Стає популярним покриття золотом ювелірних виробів із менш благородних металів – для здешевлення вартості виробів (часто – для фальсифікації), а також предметів інтер'єру для естетичних та декоративних цілей.
Позолота, чи золочення – це процес покриття металевої чи іншої поверхні найтоншим шаром золота. У давнину існували різні методики позолоти, але сучасне електролітичне золочення, тобто із застосуванням гальваніки, вважається найефективнішим. Головною метою позолоти є зміцнення поверхні, захист від окисних процесів та тривале збереження презентабельного вигляду ювелірних прикрас чи інших побутових предметів. За допомогою позолоти можна буквально перетворити будь-який предмет, оновити його, надати нового змісту та якості.
Коротка пам'ятка користувача: позолочені ювелірні вироби
Позолочені вироби – відмінна альтернатива золотим ювелірним виробам через доступну та бюджетну вартість. За невеликі гроші можна придбати красиву та елегантну прикрасу, яку практично неможливо відрізнити від золотого виробу. Сучасні позолочені вироби - це відмінне співвідношення ціна-якість-естетика. Єдиний недолік – обмежена тривалість використання, зношування позолоти. Як довго протримається позолота на виробі – залежить безпосередньо від якості золочення, товщини його шару та умов експлуатації прикраси.
Для позолоти зазвичай використовують золото 750 проби (18 карат) або 999 проби (чисте золото, 24 карати), дуже рідко – 585 проби (14 карат). Імпортний виріб може містити золото 12 карат, трапляється дуже низької проби (8, 9 карат). Від цього показника залежить якість покриття та його міцність, що, безумовно, і визначає термін служби, а також відтінок виробу.
Візуально відрізнити позолоту від цілісного золота може лише досвідчений золотник чи ювелір. Головне правило для споживача полягає в тому, що вироби з позолотою не рекомендується носити щодня. Вони вимагають дуже акуратного та дбайливого поводження. Позолочений шар, незалежно від товщини покриття (вона буває в діапазоні – 0,05 – 0,5 мкм), порушується в результаті механічного тертя, тому при повсякденному носінні позолота стирається дуже швидко . Важливо берегти вироби від будь-яких зовнішніх пошкоджень – і механічних, і хімічних.
Для власників позолочених виробів є і хороша новина: якщо ваша прикраса трохи втратила свій початковий чудовий блиск або пошкодилася – зверніться до професійної ювелірної майстерні. Хороший майстер обов'язково допоможе відновити улюблені вироби, і вони знову заграють благородним блиском.
